任期満了に伴う花巻市長選が２５日に投開票され、無所属新人の元県文化スポーツ部長の小原勝さん（６１）が次点に７千票余りの大差をつけて当選。２月５日に小原市政が正式にスタートすることになった。当日有権者数は７６，４０２人で、投票総数は４０，４１７人(うち、無効２９２票）。投票率は５２・９％で、前回（５４・６％）を１・７％下回った。来月８日の衆院総選挙を経て、２５日には新体制下の３月定例市議会が招集される。
立候補したのは他に同じ無所属新人のＮＰＯ法人代表理事の葛巻徹さん（４８）、元市議の高橋修さん（５５）の３人。三つ巴の選挙戦を繰り広げたが、投票率の底上げにはつながらなかった。３期１２年の上田東一市政では当局側と議会側が互いに監視し合う「二元代表制」が機能不全に陥るなど政治不信が高まっていた。喫緊の課題である駅橋上化（東西自由通路）事業に伴う将来ビジョンや新花巻図書館問題の今後のロードマップなどにどう向き合うのか―難問が山積する中、小原市政にはまず二元代表制の立て直しが求められる。当然のことながら、そのためには議員一人ひとりがその矜持（きょうじ）をどう示すかにかかっている。
「市民一丸」「市民と創る、羽ばたく花巻」ー。上掲の公約を頭に刻みながら、その行方を見守ることにしよう。さらに、今夏には市議会議員選挙も予定されている。これまでのように「多数会派」＝「市長与党」という悪しき構造を打ち破り、市民から直接選ばれた議員としての「個」の自覚を持つべきであろう。「議会改革」こそがもうひとつの喫緊の課題である。
各候補者の得票数は以下の通り（敬称略）
・小原 勝〜２０，４９１票
・葛巻 徹〜６，２２９票
・高橋 修〜１３，４０５票
（写真は小原候補が公約に掲げた選挙公報）
★オンライン署名のお願い★
「宮沢賢治の里にふさわしい新花巻図書館を次世代に」―。「病院跡地」への立地を求める市民運動グループは七夕の（昨年）７月７日から、全世界に向けたオンライン署名をスタートさせた。イーハトーブ図書館をつくる会の瀧成子代表は「私たちは諦めない。孫やひ孫の代まで誇れる図書館を実現したい。駅前の狭いスペースに図書館を押し込んではならない。賢治の銀河宇宙の果てまで夢を広げたい」とこう呼びかけている。
「わたくしといふ現象は／仮定された有機交流電燈の／ひとつの青い照明です／（あらゆる透明な幽霊の複合体）」（『春と修羅』序）―。賢治はこんな謎めいた言葉を残しています。生きとし生ける者の平等の危機や足元に忍び寄る地球温暖化、少子高齢化など地球全体の困難に立ち向かうためのヒントがこの言葉には秘められていると思います。賢治はこんなメッセージも伝え残しています。「正しく強く生きるとは銀河系を自らの中に意識してこれに応じて行くことである。われらは世界のまことの幸福を索（たず）ねよう、求道すでに道である」（『農民芸術概論綱要』）ー。考え続け、問い続けることの大切さを訴えた言葉です。
私たちはそんな賢治を“実験”したいと考えています。みなさん、振って署名にご協力ください。海外に住む賢治ファンの方々への拡散もどうぞ、よろしくお願い申し上げます。
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・ヒカリノミチ通信（増子義久） https://samidare.jp/masuko/
・おいものブログ〜カテゴリー「夢の新花巻図書館を目指して」 https://oimonosenaka.seesaa.net/
